【海洋史上最大の謎】メアリー・セレスト号の失踪事件！ 乗組員が消えた“幽霊船”の真相とは？

はじめに

🚢 あなたはこの歴史に残る“幽霊船”の謎をご存じですか？

1872年、大西洋を漂流する一隻の船が発見されました。

その名は「メアリー・セレスト号」

驚くべきことに、船体は無傷で、食料や水も十分に備えられていたにもかかわらず、乗組員の姿はどこにもありませんでした。

一体、彼らはどこへ消えてしまったのでしょうか？

この事件は、いまだに解決されていない海洋史上最大級のミステリーのひとつです。

本記事では、事件の詳細、考えられる仮説、そして歴史に与えた影響について徹底的に解説していきます。

あなたも、この不可解な謎に挑んでみませんか？

🕵️‍♂️ メアリー・セレスト号事件の概要

🚢 メアリー・セレスト号とは？

メアリー・セレスト号は、1861年にカナダのノバスコシア州で「アマゾン号」として建造されました。

最初の航海から事故に見舞われ、所有者が何度も変わるなど、不運続きの船でした。

その後、1869年に「メアリー・セレスト」と改名され、商船として運用されることになりました。

そして、1872年11月7日、ニューヨークを出航。

乗船していたのは、経験豊富な船長ベンジャミン・ブリッグズ、その妻サラ、2歳の娘ソフィア、そして7人の乗組員。

積み荷は 1,700樽の工業用アルコール で、目的地はイタリアのジェノヴァでした。

ところが、同年12月4日、カナダ船「デイ・グラツィア号」がアゾレス諸島付近を航行中、メアリー・セレスト号を発見します。

奇妙なことに、船は無人のまま大海原を漂流していたのです。

🔍 発見時の異常な状況

📌 船内に残された手がかり

• 航海日誌の最後の記録は 11月24日 で途絶えていた。
• 船体には 損傷なし、沈没の兆候もなかった。
• 6か月分の食料・水 が残されていた。
• 唯一の救命ボートが消えていた。
• 航海用計測器（六分儀・クロノメーター）が 失われていた。
• 手すりには 血痕や引っかき傷 があった。
• 乗組員の個人荷物や貴重品は そのまま 残されていた。
• 食事の準備が途中で放棄されていた。

🔎 不可解な点

なぜ、乗組員はすべての荷物を残したまま、急に船を去ったのでしょうか？

嵐や事故が原因なら、なぜ船はほぼ無傷だったのでしょうか？

このミステリーは、今も多くの人々を惹きつけています。

💡 なぜ乗組員は突如として姿を消したのか？
その答えを探ってみましょう！

❓ 乗組員消失の6つの仮説

メアリー・セレスト号の乗組員が消えた理由について、さまざまな仮説が提唱されています。

ここでは、代表的な6つの仮説について詳しく説明します。

🔍 1. 海賊襲撃説

可能性：低い ⚠️

海賊が船を襲撃し、乗組員を連れ去った可能性があります。
しかし、船内の貴重品や積み荷が手つかずだったため、この説の信憑性は低いと考えられます。
通常、海賊は略奪を目的として襲撃を行うため、何も持ち去らなかったというのは不自然です。

また、船内には争った形跡が見られず、乗組員が抵抗した形跡もありませんでした。

そのため、海賊襲撃説は可能性が低いと考えられています。

🔍 2. 自然災害説

可能性：中 🌀

大西洋上で発生する海底地震や巨大な波、突然の暴風が原因で、乗組員がパニックに陥り、救命ボートで避難した可能性があります。
しかし、船自体には大きな損傷がなく、沈没の危険もなかったことが、この説に疑問を投げかけています。

また、海底地震が原因でメタンガスが発生し、それが爆発を引き起こした可能性も指摘されています。

しかし、船には火災や爆発の痕跡がなかったため、この説も決定的とは言えません。

🔍 3. アルコール蒸気爆発説

可能性：高 🔥

積み荷であった1,700樽の工業用アルコールが蒸発し、船内に充満した可燃性ガスが小規模な爆発を引き起こした可能性があります。
爆発そのものは大きな損傷を与えるほどではなくても、乗組員が命の危険を感じて避難を決断したと考えられます。

しかし、爆発の痕跡が船内で確認されていないため、この説も完全な説明にはなっていません。

それでも、船が無傷であった点や、救命ボートがなくなっていたことを考慮すると、乗組員が自発的に船を離れた可能性が高いとされており、現在最も有力な説の一つです。

🔍 4. 乗組員の反乱説

可能性：低 ❌

船内で乗組員による反乱が発生し、船長や他の乗員が殺害された後、反乱を起こした者たちが船を放棄した可能性も考えられます。
しかし、船長であるベンジャミン・ブリッグズは乗組員からの信頼が厚く、反乱を引き起こすような要因は見当たりません。

さらに、争った形跡や武器が使われた痕跡もなかったことから、この説の信憑性は低いとされています。

🔍 5. 食中毒や病気説

可能性：中 🤒

積み荷や食料、水が何らかの理由で汚染され、乗組員が幻覚を見たり錯乱状態に陥った可能性もあります。
特に、エルゴタミン（麦角菌）に汚染された食料を摂取すると幻覚症状を引き起こすことが知られています。

しかし、船内には異常な腐敗の痕跡が見られず、積み荷のアルコールが直接的な影響を与えた形跡もなかったため、この説も決定的ではありません。

🔍 6. 超常現象説（都市伝説）

可能性：極めて低い 👻

都市伝説の中には、メアリー・セレスト号が幽霊船になったのは、超常現象や異星人の関与があったからだとする説もあります。
エイリアンによる誘拐説や、異次元への転送説、船自体が呪われていたという説などが存在します。

しかし、これらは科学的な証拠に基づいたものではなく、単なるフィクションとして扱われることがほとんどです。

⚖️ 事件のその後と裁判の行方

🔸 ジブラルタルでの審問：真相解明の試み

メアリー・セレスト号は発見後、カナダ船「デイ・グラツィア号」によってジブラルタルまで曳航されました。

この航海の目的は、船の発見者が救助報酬を請求するためのものでした。

しかし、ジブラルタルの裁判所はこの事件をただの漂流事故として処理するにはあまりにも不自然であると考え、徹底的な調査が行われることになりました。

審問では、乗組員の行方についてさまざまな仮説が検討されました。

保険金詐欺の可能性も疑われましたが、証拠が不足しており、最終的に確定的な結論には至りませんでした。

結局、救助報酬は通常よりも低い額に抑えられ、乗組員の失踪の謎は未解決のままとなりました。

🔸 船の運命：漂流から廃船へ

事件後、メアリー・セレスト号は複数の所有者のもとを転々としました。

しかし、どの所有者もこの船を長く保持することはありませんでした。

その理由のひとつとして、「呪われた船」としての評判が広まってしまったことが挙げられます。

1885年、最終的にメアリー・セレスト号は保険金詐欺目的で故意に座礁させられるという運命をたどりました。

この詐欺計画はすぐに発覚し、船は回収されることなく放置され、最終的に廃船となりました。

📌 未解決の幽霊船事件：メアリー・セレスト号は特別なのか？

メアリー・セレスト号のように、乗組員が忽然と姿を消した未解決の幽霊船事件はいくつか存在します。

たとえば、カロール・A・ディアリング号（1921年）やMVジョイタ号（1955年）も同様の謎めいた事件として知られています。

これらの事件とメアリー・セレスト号の間には共通点があるのでしょうか？

• 共通する要因：無人で発見された船、破損がないにもかかわらず乗組員が消失、救命ボートの持ち去り。
• 異なる要因：船ごとに異なる積み荷や航海経路、事件発生時の海域。

メアリー・セレスト号は特に有名ですが、これらの事件を総合的に分析することで、今後の海洋ミステリーの解明につながるかもしれません。

🎬 後世への影響とフィクション作品

🚢 文学に与えた影響：アーサー・コナン・ドイルの創作

この事件は、名探偵シャーロック・ホームズの生みの親である アーサー・コナン・ドイル によってフィクションの世界にも広がりました。

彼はこの事件を題材に短編小説『J・ハバクク・ジェフソンの証言』を執筆し、作品内でさらに謎めいた要素を加えました。

この小説の影響により、メアリー・セレスト号の事件は 「呪われた幽霊船」 という伝説が強調され、より多くの人々に知られるようになりました。

📺 映画・ドキュメンタリー：科学的アプローチと再検証

この事件の謎は、映画やドキュメンタリー作品でも繰り返し取り上げられています。

科学者や歴史家が現場の状況を再現し、さまざまな仮説を検証しましたが、いまだに決定的な証拠は見つかっていません。

特に、近年のドキュメンタリーでは アルコール蒸気爆発説 や 自然現象説 に焦点を当てた実験が行われています。

しかし、それでもなお 乗組員が姿を消した理由には説明がつかない ため、ミステリーとしての魅力が色褪せることはありません。

📚 都市伝説やフィクションへの影響：幽霊船の象徴に

メアリー・セレスト号は、映画、小説、ゲームなど、さまざまなフィクション作品で 「幽霊船」 の象徴として登場するようになりました。

• SFやホラー映画では、乗組員が忽然と姿を消す というストーリー展開がよく使われます。
• 推理小説では、「密室殺人」や「消えた証拠」の謎解きに影響を与えました。
• ゲームや漫画の中でも、「幽霊船」が登場する際のインスピレーション源となっています。

🔎 メアリー・セレスト号の事件は、単なる歴史的出来事ではなく、フィクションの世界にも大きな影響を与えたのです。

この未解決事件がこれほどまでに語り継がれ、多くの作品のモチーフとして用いられているのは、 「完全に説明できない不気味さ」 が今なお私たちの想像力を刺激するからかもしれません。

🏴‍☠️ 最後に

メアリー・セレスト号の謎は終わらない

🌊 メアリー・セレスト号は、海洋史上最も不可解な事件の一つです。
🕵️‍♂️ 乗組員は未だ行方不明のまま。解決には至っていません。
💥 「アルコール蒸気爆発説」が最有力とされていますが、決定的な証拠はありません。
📺 この事件は、多くのフィクション作品やドキュメンタリーで語り継がれています。
🔎 今日もなお、多くの研究者がこの謎に挑み続けています。

🌍 この事件の真相が明かされる日は訪れるのでしょうか？

🚢 幽霊船の謎は今後も私たちの想像力を掻き立て、語り継がれていくことでしょう。

４コマ漫画「誰かいる･･･？」

佐藤直哉（Naoya sato-）

ブロガー/小説家

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普段は小説家たまにブロガー
物語を生み出す事に楽しみを見出して様々な作品を作り出しています。
特にショートショートや４コマ漫画のような短い物語を作ることに情熱を注いでいます。
楽しんで頂ければ嬉しく思います。