ロアノーク植民地の消失、その裏には何があったのか？5つの有力説を紹介！

はじめに

消えた植民地、その真相は？

1587年、約115名のイギリス人がアメリカ・ロアノーク島に新たな希望を抱いて入植しました。

しかし、わずか3年後の1590年、彼らとの連絡が突然途絶えたのです。

救援隊が派遣されて現地に到着した時、植民者たちは跡形もなく姿を消しており、唯一残されていたのは「CROATOAN」という謎の文字でした。

この不可解な事件にはどのような秘密が隠されているのでしょうか？

今回は、このロアノーク植民地の消失にまつわる5つの有力説をわかりやすくご紹介します。

1. クロアトアン族との「同化」説

“CROATOAN”の意味とは？

残された「CROATOAN」という文字は、近隣に住んでいたクロアトアン族を指していると考えられています。

植民地での生活は過酷で、食糧不足や先住民との対立が絶えませんでした。

そこで植民者たちはクロアトアン族と手を取り合い、その文化に溶け込むことで生き延びる道を選んだのかもしれません。

食べ物を分け合い、互いに助け合うことで、植民者たちはクロアトアン族の一員として新たな生活を築いた可能性があります。

この説は、人間の生存本能と柔軟性を示しており、彼らが選んだ選択肢が「同化」だったのではないかと考えられます。

2. スペインとの「密約」説

スペインとの隠された取引の真相とは？

16世紀末、イングランドとスペインは激しい対立関係にありました。

一部の研究者は、植民者たちがスペイン側と密かに取引を行い、スペインの支配下に置かれた安全な土地へと避難した可能性を指摘しています。

もしこれが事実であれば、植民者たちは戦火を避けるためにスペインと密約を交わし、新天地で新たな生活を始めたというシナリオが考えられます。

スペインの統治下でイギリスからの脅威を逃れ、安定した生活を選んだのかもしれません。

しかし、この説を裏付ける決定的な証拠は未だ発見されていません。

それでも、平和を求めて別の勢力と手を結んだ結果、彼らが姿を消したというドラマティックな可能性を提示しています。

3. 内部対立による「分裂」説

植民地内で何が起きたのか？

植民地の運営は非常に困難で、限られた資源をどのように分配し生き延びるかを巡って内部で対立が生まれた可能性があります。

食糧不足や生存戦略に関する意見の違いから、植民者たちは次第に分裂していったのかもしれません。

一部のグループは独自に別の地域へ移動し、他の者たちは先住民と協力して生き延びる道を選んだのでしょう。

この内部対立は、植民者たちの結束を崩壊させ、最終的には彼らがバラバラに消えるという事態を引き起こした可能性があります。

この説は、緊張の中で人々が取ったさまざまな生存戦略と、その結果としての運命の分岐を物語るものです。

4. 考古学的発見が示す「クロアトアン島」説

失われた植民者たちの痕跡を追って

近年、クロアトアン島で発見された16世紀のヨーロッパ製品は、ロアノーク植民者たちがこの島で新たな生活を始めたことを示唆しています。

これらの発見は、植民者たちがクロアトアン族と共に暮らし、その文化に深く溶け込んでいった可能性を強く支持するものです。

食器や工具、装飾品などのヨーロッパ製品が見つかったことで、植民者たちが単に姿を消したわけではなく、クロアトアン族の一員として生活を続けていたのではないかという考えが再び注目されています。

さらに、現在進行中のDNAプロジェクトでは、先住民の子孫とロアノーク植民者との間に遺伝的な関連性があるかどうかを調査しており、これが証明されれば、歴史の大きな謎に一歩近づくことができるでしょう。

失われた植民者たちの痕跡が、この島に残されているのかどうか――この考古学的な手がかりが新たな真実を解き明かす日が待たれます。

5. 「秘密の契約」説が示す可能性

植民者たちは何と契約を結んだのか？

「CROATOAN」という言葉が残されたのは、単なる偶然ではないのかもしれません。

この言葉は、植民者たちが何らかの「秘密の契約」を結んだ証拠だったのではないかと考えられます。

彼らは過酷な状況下で生き延びるため、クロアトアン族もしくは別の勢力と交渉を行い、支援を得る代わりに自分たちの未来を託したのかもしれません。

その結果、彼らはロアノーク島を離れ、どこか別の場所で新たな人生を築いたのでしょう。

この「秘密の契約」説は、謎に包まれた植民者たちの運命に光を当てる可能性を秘めています。

果たして彼らが交わした契約の内容とは何だったのでしょうか？

その答えが明らかになれば、歴史に埋もれた真実がついに日の目を見ることになるでしょう。

未来の研究に期待！

ロアノーク植民地の消失は、いまだに歴史の影に包まれた大きな謎です。

しかし、考古学の進展やDNA解析が進むことで、この謎の解明に一歩ずつ近づいています。

もしかすると、次の大発見が歴史のパズルの最後のピースとなり、長年の疑問に終止符を打つ日が来るかもしれません。

ロアノーク植民地の失われた物語は、私たちに歴史の謎とその探求の面白さを教えてくれます。

未来の研究に期待しながら、新たな発見の瞬間を共に待ちましょう。

佐藤直哉（Naoya sato-）

ブロガー/小説家

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普段は小説家たまにブロガー
物語を生み出す事に楽しみを見出して様々な作品を作り出しています。
特にショートショートのような短い小説を作ることに情熱を注いでいます。
楽しんで頂ければ嬉しく思います。