善人プログラム【ショートショート】

誰も怒らず、誰も傷つけず、誰も
――本音を語らない国

やさしさは、法律になった。
優しさが足りない人間は、犯罪者になった。

だから、みんなチップを埋められた。
正式名称は情動抑制インターフェース。
通称、善人プログラム。

耳のうしろ、髪の生え際あたり。
ちいさなインプラントが、神経に触れる。

怒ると、喉が焼けるように熱くなる。
嘘をつこうとすると、視界が暗くなる。
誰かを蹴ろうとしたら、膝が震えて立てなくなる。

それが、この国の「道徳」になった。

ソウマ・カイ。
34歳。職業：電送設備のメンテナンス。

ある夜、地下鉄の非常配電盤で漏電に遭った。
頭が“ぱちっ”と鳴った。
視界が裏返る音がした。

次の日から、
なにもかもが、少しだけズレて見えるようになった。

道端で財布を拾った。
警察に届けようとして、やめた。

手が震えなかった。

いつもの自販機で、120円のコーヒーを買った。
味が濃く感じられた。

それが、最初の異変だった。

チップが壊れたことに気づいたのは、
「違和感」じゃなく、「快感」のせいだった。

・笑って嘘をつく
・上司を煽てる
・すこし得をする

──そんな日々に、懐かしい“血の気”を感じた。

「こんなに頭って軽かったっけ」
と笑ったとき、ふと思った。

人間のやさしさって、どこからどこまでが“本物”なんだろう。

彼女ができた。
プログラム適合率99.9%。
“やさしさ”が板についている人だった。

雨の日、傘を半分差し出す。
湯呑みの縁を拭いてから渡す。
咳をしていると、黙ってのど飴を置く。

全部が、あたたかかった。
全部が、少しだけこわかった。

「……愛してるよ」

彼女はすこし黙って、目を伏せる。
静かな声で、こう言った。

「……ありがとう。
でも……ごめんなさい。
あなたの“愛してる”って、なんだか整いすぎてて……
少しだけ、怖くなったの」

その声は、風の抜ける音のようだった。
やさしくて、痛かった。

彼は、善人プログラムの再装着センターに行った。

無機質な廊下。
白い受付。
青い照明。
声のない空気。

「再インストールを希望されますか？」

「……はい」

「記憶は？」

「残してください」

「不快な感情と、整合しなくなりますが」

「それでも、伝わらないよりはマシです」

処置室のベッドに寝転んで、
天井の白い光を見ていると、
少しだけ、眠くなった。

その後、彼はまた“いい人”になった。

・ていねいに頭を下げる
・街のゴミを拾う
・相手の目を見てうなずく

プログラムは正常に作動している。
もう、嘘も怒りも感じない。

彼女は戻ってきた。
何も疑わなかった。

その笑顔に、彼はうなずいた。
言葉は、なかった。

ニュースキャスターが言った。

「わたしたちの社会は、ついに争いを終えました」
「理想に、手が届きました」

スタジオが拍手に包まれる。

モニターの中の彼が、言った。

「ええ。ほんとうに。
　毎日が、とても穏やかです」

その瞬間、
誰も気づかなかったけれど、

彼の左目が、
ほんのすこしだけ、涙で濡れていた。

それはたぶん、
まだどこかに残っていた、
“壊れる前の自分”が、最後に流したものだった。

佐藤直哉（Naoya sato-）

ブロガー/小説家

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普段は小説家たまにブロガー
物語を生み出す事に楽しみを見出して様々な作品を作り出しています。
特にショートショートや４コマ漫画のような短い物語を作ることに情熱を注いでいます。
楽しんで頂ければ嬉しく思います。