働きすぎる理想郷【ショートショート】

理想を追いすぎた末路

記者が工場見学に訪れると、広大なフロアでロボットたちが黙々と働いていた。
作業アームは規則正しく動き、ベルトコンベアは止まることなく流れ続ける。
天井には巨大なモニターが吊り下げられ、こう表示されている。

「目標達成まであと5万ユニット」

記者は感心しながら工場長に尋ねた。
「すごいですね！これだけの生産力をどうやって維持しているんですか？」

工場長は疲れたような笑みを浮かべて答えた。
「簡単ですよ。うちの労働者たちが昼夜問わず頑張ってくれるおかげです」

記者は首を傾げた。
「でも、ここは完全自動化されたロボット工場ですよね？」

工場長は大きく頷いた。
「その通り！だから素晴らしい！」

• トイレに行かない
• 文句も言わない
• 24時間働き続ける！

「まさに理想の労働者でしょう？」

そのとき、フロアの奥から金属が擦れる不快な音が響いた。
一台のアームが停止し、先端が不自然な角度で歪んでいる。
それに連鎖するようにライン全体が止まり、赤い警告ランプが点滅を始めた。

工場長は深い溜息をついて言った。
「ただし、唯一の欠点がありましてね…」

記者が尋ねる。
「欠点ですか？」

工場長はランプを指差しながら苦笑した。
「壊れるんです。しかも、修理代が人件費より高い。ひょっとしたら、人間のほうが安上がりだったかもしれませんね」

記者は苦笑いしながらペンを止め、つぶやいた。
「効率化って、本当に効率的なんでしょうか？」

佐藤直哉（Naoya sato-）

ブロガー/小説家

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普段は小説家たまにブロガー
物語を生み出す事に楽しみを見出して様々な作品を作り出しています。
特にショートショートのような短い小説を作ることに情熱を注いでいます。
楽しんで頂ければ嬉しく思います。