伝説の有給【ショートショート】

競え！有給という名の幻を目指して！

「おい、みんな！」
新任の工場長が壇上で叫ぶ。その声に従業員たちは作業を中断し、不満げに顔を向けた。

「今日から新ルールを導入するぞ！」
場内に不穏な空気が流れる中、工場長はにやりと笑いながら続けた。
「なんと、最も優秀な成績を残した者には――豪華な報酬を与える！」

一瞬の静寂。
そして若手のタナカが手を挙げた。
「その報酬って、何なんですか？」

工場長は得意げに胸を張り、こう宣言した。
「それは――有給休暇だ！」

場内は再び静まり返る。
だが今度は、誰も笑わない。

ベテラン社員がぼそりと呟いた。
「有給？ ああ、そんな言葉もあったな……」

別の社員が首をかしげる。
「それって、都市伝説の類じゃないんですか？」

「違うよ！ 就業規則に確かに書いてある。だけどな……」
「誰も取れたやつなんていないんだよなぁ」

工場内はざわざわとした笑いに包まれるが、その裏に漂うのは乾いた諦めだった。

「でも、今回は違うぞ！」
工場長は拳を振り上げた。
「今回のルールでは、ちゃんと休める。選ばれた者には堂々と休みを与えるからな！」

その言葉に従業員たちの目が輝いた。

• 作業速度の限界に挑戦する者。
• ミスを一つも許さない者。
• 昼休みを削り、仕事に没頭する者。

「次は俺が休む！」
「いや、俺だ！」

工場内は、まるで戦場のような熱気に包まれた。
結果、工場の生産量は過去最高を記録した。

数週間後――。

タナカは荷物をまとめている工場長を見つけ、声をかけた。
「工場長、どこか行かれるんですか？」

工場長は疲れ切った顔で微笑みながら答えた。
「俺が一番働いてたからな。有給休暇を取らせてもらうよ」

タナカは呆然とした。
「でも、工場長……俺たちがあんなに頑張ったのに……」

工場長は肩をすくめ、ドアを開けながら振り返る。
「いや、よく頑張ってくれた。おかげで俺の休みが気持ちよく取れそうだよ」

タナカは思わず叫ぶ。
「でも、俺たちは――」

工場長は微笑みながら言い放った。
「次の目標があるだろ？ また頑張れよ！」

佐藤直哉（Naoya sato-）

ブロガー/小説家

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普段は小説家たまにブロガー
物語を生み出す事に楽しみを見出して様々な作品を作り出しています。
特にショートショートのような短い小説を作ることに情熱を注いでいます。
楽しんで頂ければ嬉しく思います。