スポットライトはいつもここに【ショートショート】

注目されるのは、いつも最後の瞬間だけ

スポーツ大会の表彰式が終わり、選手たちはようやく控え室で一息ついた。

そこに新聞記者が遅れてやって来て、「おめでとうございます！来年も期待していますよ！」とカメラを向ける。

選手の一人は微笑みながら答えた。

「ありがとうございます。来年こそ、試合そのものを取材してもらえると嬉しいです」

記者は一瞬戸惑ったが、笑顔を作り直して言った。

「もちろんです！試合も取材しますとも！」

そして、シャッターを切る。

しかし、選手が続けて言った。

「でも、今年の試合の時は誰もいらっしゃらなかったですよね？」

記者は一瞬視線を逸らし、答えに詰まった。

そして、笑顔を引っ込めて無言で立ち去った。

静かな控え室で、別の選手が小さく苦笑して言った。

「来年も…表彰式だけで注目されるんだろうな」

隣の選手も肩をすくめて返す。

「いや、来年は表彰式さえ来ないんじゃないか？」

彼らがその場で笑い出したその時、ふいに天井のスピーカーから場内アナウンスが流れた。

「ただいまより、表彰式の撮影は終了しました。選手の皆様、ご退場をお願いします」

彼らはお互いに無言で見つめ合い、最後の笑いはいつしか消えていた。

佐藤直哉（Naoya sato-）

ブロガー/小説家

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小説を書いていたはずが、いつの間にか「調べたこと」や「感じた違和感」を残しておきたくなりました。
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