石板に刻まれたぼやき【ショートショート】

千年たっても、文句は変わらない

古代遺跡から発見された謎の石板。

研究チームはその解読に挑んでいたが、中心にいるリーダーの表情は険しいままだった。

彼の名はクロカワ。

長年の経験と豊富な知識を持つが、時折、ぼそりとこう言うのが癖になっている。

「これだから最近の若い者は…、考えが甘いんだ」

今日も、若手メンバーが新たな解読の仮説を熱心に説明するたびに、クロカワは静かにため息をつき、その言葉を口にした。

彼のぼやきに若手たちは最初こそ困惑していたが、今では「これがクロカワ流の褒め言葉だ」と理解していた。

しかし、今回の石板の解読はそんな彼のぼやきが出ないほど厄介だった。

何度も何度も試みたが、どれも意味不明な文章にしかならない。

チームの疲労感がピークに達しようとする中、ついに解読の鍵が見つかった。

だが、その内容は誰もが目を疑うようなもので、発表の前日、クロカワは深夜まで一人で考え込んでいた。

発表の日がやってきた。

報道陣が詰めかけ、壇上に立つクロカワは微妙に口を結んでいた。

緊張の色が見えるのは珍しい。

司会者が「それでは、発見された石板の内容について発表をお願いします！」と声をかけると、クロカワはゆっくりとマイクを握った。

「…結論から言いますと、この石板に刻まれていたのは、古代人の愚痴です」

会場がざわつく。

記者たちは困惑し、耳を疑った。

とうとう一人の記者が勢いよく質問した。

「愚痴？一体、どういう内容なんですか？」

クロカワは一瞬、ためらいながらも微笑んで、こう言った。

「要するに、こう書かれていました。『これだから最近の若い者は、全然礼儀がなっとらん！』」

会場は一瞬の静寂に包まれたが、すぐに笑いが広がった。

しかし、笑いが収まると、クロカワは穏やかな目で若手メンバーを見やった。

彼の目には少しの寂しさが浮かんでいるように見えた。

「変わらないんですよね、時代が変わっても。古代の人間も、現代の我々も、同じように愚痴をこぼしながら、それでも何かを伝えたがる。だからこそ、こうやって解読できたんです」

彼の言葉に、若手たちは黙ってうなずいた。

それはただのぼやきではなく、世代を超えて繋がるメッセージだった。

クロカワは再びマイクを手に取り、少しだけ声を落として語った。

「これだから最近の若い者は…と思っていたが、実は私たちもそう言われてきたんですよね。時代が巡り、同じことが繰り返される。その繰り返しが、次の時代を支えているんだ」

その言葉に、会場の空気が少し引き締まった。

若手メンバーたちは、クロカワのぼやきに隠された本当の意味を初めて知ったのだ。

時代が変わっても、人間は変わらない。

しかし、それこそが変わらぬ強さでもあるのだと。

クロカワは最後に小さく笑い、いつものようにぼそりとつぶやいた。

「これだから最近の若い者は…まあ、期待しているからこそ、言いたくなるんですけどね」

佐藤直哉（Naoya sato-）

ブロガー/小説家

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普段は小説家たまにブロガー
物語を生み出す事に楽しみを見出して様々な作品を作り出しています。
特にショートショートのような短い小説を作ることに情熱を注いでいます。
楽しんで頂ければ嬉しく思います。