未来予報【ショートショート】

期待が重すぎると、未来は軽くなる

「未来予報」という名のAIが話題になっていた。

このAIは、子供の将来の幸福度を予測できるという。

親たちの不安と期待を一手に引き受ける存在だ。

ユウヤとマナミも、その評判に引き寄せられ、娘の未来を占ってもらうことにした。

「これで、私たちの育児が正しかったかどうかがわかるわね…」と、マナミは緊張の面持ちで言った。

ユウヤは「そうだな。でも、まあ大丈夫さ」と軽く答えたものの、内心では少しの不安が渦巻いていた。

診断の日、AIは冷徹な声で結果を告げた。

「お嬢様の将来の幸福度は非常に高いです。ただし、親御さんが過度な期待を抱かない限りは」

「やったわ！」

マナミは声を弾ませ、ユウヤも「これで一安心だな」と満足げに微笑んだ。

二人はまるで宝くじに当たったかのような高揚感に包まれながら、家路に着いた。

数年後、娘が名門大学に合格した日、ユウヤは「これで将来は間違いなしだ！」と胸を張り、マナミは涙を流しながら「私たちの努力が実を結んだわ！」と感動に浸った。

その夜、未来予報から再び通知が届いた。

「再評価の結果、お嬢様の幸福度は大幅に低下しました」

画面に表示された冷たい文字に、ユウヤとマナミはしばし言葉を失った。

「えっ、どういうこと？」

ユウヤは困惑し、マナミは「AIが故障したんじゃないかしら…？」と不安を募らせたが、二人は結局、その理由を深く考えることはしなかった。

「まぁ、最終的には娘は幸せになるだろうし、あまり気にしすぎるのもよくないよ」

ユウヤは気楽に肩をすくめ、マナミも「そうね、考えすぎても仕方ないわ」と、かすかに笑みを浮かべた。

だが、彼らは知らなかった。

彼らの「過度な期待」という無意識の重荷が、娘の未来を静かに蝕んでいることを。

そして、その重荷が徐々に彼女の「幸福」と思われたものを確実に奪っていくことを。

幸福とは何か――その問いに真剣に向き合う日は、きっと遠くない未来に訪れるだろう。

佐藤直哉（Naoya sato-）

ブロガー/小説家

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普段は小説家たまにブロガー
物語を生み出す事に楽しみを見出して様々な作品を作り出しています。
特にショートショートのような短い小説を作ることに情熱を注いでいます。
楽しんで頂ければ嬉しく思います。