極限の希望【ショートショート】

甘いだけじゃ救えない

洞窟に閉じ込められて三日目。

水も食料も尽き、ヤマダは体力の限界を感じていた。

壁にもたれて目を閉じると「これで本当に終わりか…」という思いが浮かんだ。

そのとき、ポケットに何かが当たる感覚があった。

取り出してみると、それは小さなチョコレートだった。

妻が「非常食に」と持たせてくれたものだ。

ヤマダは苦笑いを浮かべる。

「これが俺の最後の食事か…」

ヤマダは慎重にチョコレートを口に入れると、その甘さが口いっぱいに広がった。

少しだけ力が戻るのを感じ「まだ終わりじゃないかもしれない…」と心にわずかな希望が灯る。

ヤマダは立ち上がり、洞窟の奥へと歩き始めた。

しばらく進むと、微かな風を感じた。

「もしかして出口が…？」

期待に胸を膨らませて進むが、すぐに行き止まりに突き当たる。

無情にも冷たい岩壁が彼の前に広がっていた。

「やっぱり、こうなるか…」

ヤマダは肩を落とし、再びポケットを探るが、何も見つからない。

ため息をついて振り返ると、暗闇の中でかすかな光が見えた。

「光か？」

ヤマダは希望を抱いてその方向に向かうが、近づくとそれがチョコレートの包み紙の反射だと気づく。

ヤマダは苦笑し、包み紙を壁に投げつけた。

包み紙は静かに舞い、闇に消えていった。

しかし、その包み紙が岩の隙間に滑り込むと、隙間から微かな光が漏れた。

それは確かに出口へと続く道を示していた。

しかしヤマダは、疲労と絶望に心を支配されて、それに気づかなかった。

「希望なんて、こんなものか…」と呟き、ヤマダはその場に崩れ落ち、瞼を閉じた。

出口への道はほんの数メートル先にあったが、彼はもう進む気力を失っていた。

佐藤直哉（Naoya sato-）

ブロガー/小説家

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普段は小説家たまにブロガー
物語を生み出す事に楽しみを見出して様々な作品を作り出しています。
特にショートショートのような短い小説を作ることに情熱を注いでいます。
楽しんで頂ければ嬉しく思います。