人間はなぜAIに恋をするのか？──60年以上前に『ボッコちゃん』が描いていた人間心理

はじめに

AIとの会話が当たり前の世の中になってきました。

分からないことを質問する。
悩みを相談する。
何気ない雑談を楽しむ。

毎日会話を続ける人も少なくありません。

そして今では、AIに恋愛感情を抱いたり、「一番理解してくれる存在」と感じたりする人まで現れています。

もちろんAIは人間ではありません。
喜びも悲しみもなく、自分の人生を歩んできた記憶もありません。

それでも私たちは、画面の向こうにいるAIへ親しみを感じ、励まされ、ときには特別な感情まで抱いてしまいます。

相手は人工知能なのに、なぜ人はここまで心を動かされるのでしょうか？
この問いは、生成AIが普及した現代になって初めて生まれたもののようにも思えます。

ところが実は、この人間心理を60年以上も前に見抜いていた作家がいました。

星新一先生です。

ショートショート『ボッコちゃん』には、AIという言葉すら一般的ではなかった時代に、「人は相手そのものではなく、自分が思い描いた理想へ心を惹かれてしまう」という、人間の不思議な性質が描かれています。

※本記事は筆者個人の感想をもとにエンターテインメント目的で制作されています。

人はAIに恋をしているのか？

AIに恋をする。

そう聞くと、「そんなことがあるのだろうか？」と少し不思議に感じるかもしれません。

しかし、人が心を動かされる相手は、必ずしも目の前にいる人だけではありません。

小説や映画の登場人物に感情移入して涙を流す。
アニメやゲームのキャラクターを本気で応援する。
VTuberの配信を毎日の楽しみにする。
アイドルや芸能人へ恋心を抱く。

こうした経験は、決して珍しいものではありません。

画面や本の向こうにいる存在であっても、人は親しみを感じ、励まされ、ときには「自分を理解してくれている」とさえ思うことがあります。

AIも、その延長線上にある存在なのかもしれません。

否定せず話を聞いてくれる。
↓
自分を受け入れてくれるように感じる。
↓
思い通りの距離感で接してくれる。

そんな相手だからこそ、人は安心し、少しずつ特別な感情を抱いていくのでしょう。

では、本当に人はAIそのものを好きになっているのでしょうか？
それとも、AIという存在を通して、自分が思い描いた理想へ心を惹かれているのでしょうか？

『ボッコちゃん』が描いたのはロボットではなく人間⁉

『ボッコちゃん』の表題作には、美しい女性型ロボットが登場します。

「60年以上前のロボットが登場するSF」と聞くと、未来の科学技術を描いた作品を想像する人も多いでしょう。

実際、ロボットという存在だけを見ると、この作品はSF小説そのものです。
しかし、物語を読み進めると不思議なことに気付きます。

読者の興味は、少しずつロボットから離れ、そのロボットと接する人間たちへ移っていくのです。

人は相手の何気ない言葉や反応に意味を見つけようとします。

「もしかしたら自分に好意があるのではないか？」
「自分のことを理解してくれているのではないか？」

一度そう思い始めると、今度はその考えを裏付ける出来事ばかりが目に入るようになります。

反対に、自分に都合の悪い情報は無意識のうちに見落としてしまいます。

これは恋愛だけではありません。
友人関係や職場、人間関係のあらゆる場面で誰もが経験する、ごく自然な心の働きです。

だから『ボッコちゃん』を読み終えたとき、印象に残るのはロボットの性能ではありません。

「人は相手を見ているようで、実は自分の願望や理想を見ているのかもしれない」

そんな少し意地悪で、しかし思わず納得してしまう人間の姿なのです。

人は相手ではなく、自分の理想を好きになる

恋愛でも、人間関係でも、「きっとこういう人なんだろう」と第一印象だけで相手を決めつけてしまった経験はないでしょうか。

少し優しくされただけで、「自分だけ特別なのかもしれない」と期待する。

何気ない一言を、自分に都合よく解釈する。

相手が話していないことまで想像で補い、頭の中で一人の人物像を完成させてしまう。

もちろん、その想像が全て間違っているとは限りません。

しかし、その人物像の一部は相手自身ではなく、自分の願望や期待によって作られていることも少なくありません。

人は相手を見ているようで、自分の理想を重ねながら接していることがあります。

この作品が鋭いのは、まさにそこです。

ロボットへ心を動かされる人間たちを見ているうちに、読者は少し居心地の悪さを覚えます。

「こんな人がいる」と笑っていたはずなのに、いつの間にか「自分にも似たところがあるかもしれない」と感じてしまう。

人は相手そのものを好きになるのでしょうか？
それとも、自分が思い描いた「こうあってほしい」という理想へ心を惹かれているのでしょうか？

その境界は、思っている以上に曖昧なのかもしれません。

AI時代になって『ボッコちゃん』は現実になった

AIチャット。

VTuber。

SNS。

バーチャルキャラクター。

一見すると、それぞれまったく別のものに見えます。

しかし、その根底には一つの共通点があります。

人は相手の言葉や反応を受け取るだけでなく、その先にある性格や感情まで、自分の想像で補いながら相手を理解しようとすることです。

画面の向こうにいる相手へ親しみを感じる。

「きっとこんな人なんだろう」と人物像を思い描く。

わずかなやり取りから、自分との関係性まで想像してしまう。

それは決して特別なことではありません。

人間は昔から、想像力によって物語を楽しみ、芸術を生み出し、文化を築いてきた生き物だからです。

だからこそ、AIが相手になっても、その心の働きは変わりません。
ただ一つ違うのは、その想像する相手が人間からAIへ広がっただけなのです。

だから、この作品が描いているのは未来のロボットではなく、時代が変わっても変わらない、人間の想像力そのものなのではないでしょうか？

AIが身近になった今だからこそ、その視点は60年以上前よりも、むしろ現実味を帯びて感じられるのかもしれません。

作者が予言したのはAIではなく、人間だった

星新一先生は、「未来を予言した作家」と紹介されることがあります。

たしかに作品には、ロボットやAI、未来社会を思わせる設定が数多く登場します。

そのため、「現代を言い当てた作家」という印象を持つ人も少なくありません。

しかし、『ボッコちゃん』を読み終えたあとに強く印象へ残るのは、未来の技術ではなく、それと向き合う人間の姿です。

もし描いていたのが未来の機械だけだったなら、技術が進歩した時点で作品は「昔のSF」として古びていたでしょう。

それでも今なお多くの読者に読み継がれているのは、人間の心の動きが驚くほど変わっていないからです。

便利な道具は時代とともに進歩します。

社会の仕組みも変わります。

AIも、これからさらに進化していくでしょう。

けれど、人は相手へ理想を重ね、見たいものを見て、信じたいものを信じる。

そんな心の働きは、60年以上経った今でも大きく変わっていません。

この作品が本当に描いていたのは、未来ではなく、時代が変わっても人間の心はあまり変わらないという現実だったのかもしれません。

収録短編集

『ボッコちゃん』は、同名の短編集『ボッコちゃん』に収録されています。

この短編集には、

• 『おーい でてこーい』
• 『生活維持省』
• 『マネー・エイジ』

など、人間の思考や欲望、社会の仕組みを鋭く描いた代表作も数多く収められています。

表題作だけで終わらせるには惜しい一冊です。

最後に

僕たちはAIと話しているのでしょうか？

それとも、AIという存在を通して、自分が思い描いた理想と向き合っているのでしょうか？

画面の向こうにいる相手がAIであっても、人間であっても、僕たちは相手の言葉や態度から人物像を想像し、そこへ自分なりの意味を重ねながら関係を築いています。

それは昔も今も、あまり変わらない人間の心の働きなのかもしれません。

そう考えると、この作品が描いていたのはロボットではなく、人が誰かを好きになり、信じ、理解したいと願う心そのものだったように思えてきます。

技術は驚くほど進歩しました。

AIはこれからもさらに賢くなっていくでしょう。

けれど、そのAIを見つめる僕たち人類の心は、本当に60年前と変わったのでしょうか？

もしその答えに少しでも迷うなら、この物語は決して「昔のSF」ではありません。
AIが身近になった今だからこそ、新しい気付きとともに読める一編なのかもしれません。

あわせて読みたい

人間は昔から変わらない？ 『進化した猿たち』が暴いた人類の正体

佐藤直哉（Naoya sato-）

ブロガー/小説家

文章を書くことを楽しむ自称・小説家です。
歴史や文化、日々の暮らしに潜む雑学を題材に、小噺を発信しています。
このブログでは、
●明日誰かに話したくなる小ネタ
●普段の視点が少し変わる“発見”
などを気軽に受け取っていただけます。
どうぞ、ふらりと覗いてみてください。